A lenda que deu origem ao Dragon Ball é chinesa e seu nome é Sayuuki.

      Sayuuki conta a história de um macaquinho que mora no céu e se chama Son Goku. Ele possui poderes mágicos e flutua montado numa nuvem chamada Kinto-un. Muito bagunceiro, Goku apronta mil e uma macaquices com os deuses, que para castigá-lo, o mandam para a Terra.

      Para que Son Goku possa retornar ao mundo celestial precisa fazer boas ações, e uma delas é ajudar o monge Genjo Sanzou em sua jornada religiosa pela iluminação espiritual. No meio do caminho ele vai fazendo aliados, como um peixe sagrado e um porco, Cho Hakkai.